31페이지 내용 : 1960년대, 한국 최초의 뮤지컬 제작기 를 상상력으로 풀어낸 코미디 뮤지컬 더 퍼스트 그레잇 쇼 서울시뮤지컬 단은 한국 최초의 뮤지컬단인 예그린악 단의 맥을 잇는 단체로, 그 정체성과 맞 닿은 작품을 이번 시즌 무대에 올린다. 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 두 주인공이 뮤지컬이라는 미지의 장르에 도전하며 펼쳐지는 고군분투의 여정을 담는다. 기상천외한 상황이 끊임없이 이어지고, 상부의 지시와 검열로 인해 대본은 여러 차례 수정된다. 배우들은 방향을 잃은 채 즉흥적인 연기를 이어가며 혼란에 빠 지지만, 바로 이 예측 불가능한 돌발 상 황과 각 인물의 대응 방식이 강력한 코 미디 요소로 작용해 공연에 활기를 불어 넣는다. 결국 이 모든 소동 속에서도 뮤지컬은 완성된다. 우연한 착오로 시작된 여정 은 도리어 모두를 성장하게 만들고, 오 늘의 뮤지컬을 있게 한 출발점으로 남는 다. 그 과정을 생생하게 그려낸 극작가 박해림과 작곡가 최종윤을 만나 이야기 를 나눴다. 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 서울 시뮤지컬단의 전신인 예그린 악단에서 영감을 받아 탄생한 작품입니다. 박해림 서울시뮤지컬단에서 예그린악단 이 제작한 최초의 뮤지컬 살짜기 옵서 예 의 제작 과정을 담은 뮤지컬을 만들 어보자는 제안을 했어요. 작품을 개발 하는 과정에서 살짜기 옵서예 이전에 도 서툴지만 분명 더 이른 시도가 있었 을 것이다’라는 가정으로 논의가 이어졌 죠. 서울시뮤지컬단이 진행한 당대 예 술가들과의 인터뷰와 다양한 아카이브 자료를 토대로, 살짜기 옵서예 와는 또 다른 더 퍼스트 그레잇 쇼 만의 이 야기를 완성했습니다. 예그린악단이 창 단된 1961년은 ‘뮤지컬’이라는 단어조 차 생소하던 시기였습니다. 그 시절의 여러 에피소드는 지금의 시선으로 보면 신기하고 흥미롭지만, 무엇보다도 존경 심을 불러일으켰어요. 여러 어려움 속 에서도 한국 최초의 뮤지컬을 만든 거니 까요. 해외 소식을 접하기 쉽지 않던 시절인데, 당시 예술가들은 어 떻게 ‘뮤지컬’이라는 장르를 알 게 됐을까요? 박해림 사운드 오브 뮤직 의 원작은 1958년에 선보인 보리수 입니다. 그 작품을 직접 관람한 분들도 있고, 보지 않았더라도 미국에 뮤지컬이라는 새로 운 예술 형식이 존재한다는 사실은 알고 있었을 것 같아요. 아무것도 모른 채 접 한 건 아니었다는 거죠. 실제 인터뷰에 서도 그런 내용이 있어요. ‘우리도 한국 적이면서도 새로운 것을 해 보자’는 마 음으로 모였다고요. 그래서 당시 창작 의 출발점은 설화나 민화였고, 더 퍼스 트 그레잇 쇼 에서는 이순신이라는 인 물을 중심으로 한 ‘극중극’을 설정했죠. 무엇보다도 이번 작품에는 ‘북 한의 피바다가극단을 능가하 는 엄청난 공연을 제작하라’는 미션이 설정돼 있습니다. 반공 과 검열 같은 요소들이 배경으 로 깔려 있어 당시 시대 상황을 유추할 수 있는데요. 그 접근을 비장함이 아닌, 풍자로 풀어냈 다는 점이 흥미롭습니다. 박해림 ‘검열’이 이 작품의 키워드 중 하나 가 될 수도 있는데요. 실제로 살짜기 옵 서예 가 발표된 건 1966년이지만, 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 그 이전 시기를 배 경으로 하고 있어요. 당시 실제 검열이 있었는지는 명확하지 않죠. 그래서 이 작품 속 검열은 국가 주도의 문화 압박 정책이라기보다는, ‘자기 검열’의 의미 가 짙어요. 그 지점을 잘 드러내는 인물이 바로 유덕한 실장 박성훈·이 창용 분 으로 보입니다. 박해림 이들에게 주어진 공연은 사실 실 체가 없거든요. 실장이라는 인물도 마 찬가지예요. 중앙정보부 문화예술혁명 분과는 마치 문화가 혁명을 일으킬 수 있다는 발상으로 만들어졌지만, 사실 존재하지 않아도 무방한 허상 같은 존재 죠. 실존하지 않는 조직이에요. 더 퍼스 트 그레잇 쇼 속 뮤지컬은 유덕한 실장 이 자리를 위협받는 상황에서 위기를 타 개하기 위해 택한 수단에 가깝습니다. 그렇게 시작했지만, 오랫동안 예술을 검열해온 사람이라 자신도 모르는 사이 에 예술적 감수성을 갖게 되고, 결국엔 다른 인물들과 같은 목소리를 내기 시작 합니다. 동명이인이라는 이유로 연출 을 맡게 된 김영웅 이승재·조 형균 분 을 비롯해, 서로 다른 장르에서 활동해온 예술가들 의 면면도 인상적인데요. 이들 에게 공통된 정서가 있다면 무 엇일까요? 박해림 실제로 오페라를 하신 분도 있 고, 합창단 출신이나 소리꾼도 계셨어 요. 무엇보다도 대부분이 원래 속한 분 야에서 아웃사이더에 가까운 분들이에 요. 김영웅 역시 무대 주변을 맴돌고 있 지만, 중요한 역할을 맡아본 적은 없죠. 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 그런 아웃사이 더들이 모여, 비록 예술 그 자체는 아닐 지라도, 예술적인 무언가를 향해 엉성 하더라도 결국엔 자기만의 작품을 완성 해가는 이야기예요. 그들은 이런 말을 하고 싶은 거죠. “이제는 나도 내 목소리 를 내고 싶다. 내가 여기 무대에서 살아 가고 있는 존재라는 걸 증명하고 싶다. 우리가 이렇게 행복했고 즐거웠다고 말 하고 싶다.” 최종윤 각기 다른 목소리를 가진 이들이 하나의 작품을 만들어가는 구조이기 때 문에 음악적으로도 ‘쉽게 어우러지지 않 는다’라는 콘셉트가 있습니다. 각자의 개성이 창법과 발성으로 드러나죠. 그 런데 이들이 점점 각자의 욕망을 작품 안에 담기 시작해요. 입신양명을 꿈꾸 는 이도 있고, 그런 기회조차 없었기에 이 무대를 통해 존재를 인정받고 싶은 이도 있어요. 처음엔 서로 달랐던 욕망 이, 정치적 상황이든 다른 이유든 연습 과정에서 점차 동질감으로, 나아가 무 대에 대한 소중함으로 변해갑니다. 예 술이라는 공통된 목표 아래 서로의 열망 도 응원하게 되고요. 그 방향성이 음악 에도 고스란히 담겼습니다. 낯선 존재들의 만남에서 비롯 한 희극적인 상황도 흥미로운 데요. 굳이 장르를 구분하자면 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 코미 디가 아닐까 싶어요. 박해림 자연스럽게 코미디라는 장르성 을 떠올렸던 것 같아요. 예를 들어 무선 마이크가 없던 시절이라, 노래를 하려 면 천장에 매달린 유선 마이크를 찾아다 녀야 했죠. 다양한 예술 장르가 뒤섞이 며 새로운 형식을 만들다 보니, 오페라 가수가 춤을 추고, 드레스 대신 해녀복 을 입는 상황이 계속 발생해요. 그런 낯 섦에서 오는 당황스러움이 코미디가 될 수 있지만, 여기서 말하는 코미디는 박 장대소보다는 미소에 가까워요. 허구 가 대부분이지만 실제 역사에서 모티프 를 가져온 만큼 조심스러운 부분도 있어 요. 당시 예술가들을 존경하는 마음에 서 출발한 작품인데, 코미디라는 장르 특성상 자칫 과장되거나 희화화로 보이 지는 않을까 걱정도 있죠. 최종윤 저는 처음 대본을 읽고 박장대소 했어요. 웃음 사실 코미디 작업은 처음 이고, 창작진 의도와 관객 반응이 잘 맞 기 어려운 장르라 조심스럽기도 했죠. 특히 여러 해 동안 뮤지컬 작업을 해오 면서 어느 순간 ‘머리가 지쳐 있는 상황 은 아닐까’ 하는 고민도 있었는데요. 더 퍼스트 그레잇 쇼 는 그동안 해온 작업 과는 전혀 다른 방향의 작품이었어요. 저에게 또 다른 발전의 계기가 되지 않 을까 싶어요. 특별하고 멋있는 사람의 이야기가 아니라는 점에서 관객과 소통 하는 재미가 있을 거라는 기대도 되고 요. 아마 다른 시기에 이 제안이 들어왔 다면 흥미로워도 제 것이 아니라고 생각 하고 거절했을 수도 있을 것 같아요. 그 런데 대본이 너무 재미있었고, 시기적 으로도 딱 맞아떨어졌죠. 그런 기대감 이 이 작품을 써 내려갈 수 있는 원동력 이 됐어요. PIONEER OF THE KOREAN ARTS interview29